A l’époque du chevalier Lancelot, l’amour courtois désigne un ensemble de valeurs qui régissent la vie amoureuse.

Courtoisie, loyauté, fidélité, amour qui ne cesse de croître, sont des principes qui ont guidé les amants du XIIIe siècle, mais cette époque est-elle si lointaine pour que nous puissions l’adapter au goût du “tout cyber” ?
Que nenni ! Ils nous rappellent le véritable but de la quête de l’âme soeur : l’union d’êtres qui s’aiment. Avant le moyen-âge, les mariages étaient souvent arrangés et les nobles ne pouvaient choisir le conjoint qu’ils aimaient. L’amour courtois, porté d’abord par les troubadours puis dans les premiers romans, a fait entrer la notion d’amour au sein du mariage. Plus encore il a codifié un certain nombre de règles dans le domaine de la séduction et des relations amoureuses. Celles-ci, au nombre de douze, ont été écrites par André Le Chapelain dans son “Traité de l’Amour” datant de 1186 :

I. Fuis l’avarice comme un fléau funeste et embrasse son contraire.
II. Garde-toi chaste pour celle que tu aimes.
III. N’essaie pas de briser l’amour d’une dame qui est parfaitement unie à un autre.
IV. Ne recherche pas l’amour d’une femme qu’un sentiment naturel de honte t’empêcherait d’épouser.
V. Souviens-toi d’éviter absolument le mensonge.
VI. Évite de livrer à plusieurs confidents les secrets de ton amour.
VII. En obéissant en tout point aux commandements des dames, efforce-toi toujours d’appartenir à la chevalerie d’Amour.
VIII. En donnant et en recevant les plaisirs d’amour, prends garde de toujours respecter la pudeur.
IX. Ne sois pas médisant.
X. Ne trahis pas les secrets des amants.
XI. En toute circonstance, montre-toi poli et courtois.
XII. En t’adonnant aux plaisirs de l’amour, n’excède pas le désir de ton amante.

Contrairement à ce que on peut penser, l’amour courtois ne désigne pas uniquement des relations sentimentales. La relation sexuelle est envisagée dans le cadre d’une union d’amour. En fait l’amour courtois résulte d’une inversion des rôles homme/femme : Le chevalier se soumet à sa “gente dame”. La femme courtisée va attendre que son preux chevalier accomplisse des quêtes et des exploits. Ensuite, une fois mariés, l’amour perdure.
Deviendrez vous Tristan au coeur pur ? Serez-vous Yseult aux blanches mains ?