Les quatre semaines incluant les quatre dimanche précédant la veille de Noël correspondent à l’Avent.
Pour les chrétiens, ce terme classique fut employé pour désigner la venue du Christ parmi les hommes. Elle commence avec le 4e dimanche avant Noël et marque le début de l’année ecclésiastique.

La tradition veut que l’on fabrique une couronne de Noël et un calendrier, dont les enfants raffolent avec du chocolat.
La couronne est un ancien symbole aux significations multiples. Les couronnes rondes de l’Avent évoquent le soleil et annoncent son retour. Plus récemment, un pasteur allemand décida d’allumer chaque jour une bougie disposée sur une roue, pour marquer les 24 jours qui précédent Noël. La roue fût remplacée par du sapin et les bougies réduites à 4. Elle marquent les 4 dimanche qui précédent Noël. Pour les chrétiens, cette couronne est aussi le symbole du Christ Roi, le houx rappelant la couronne d’épines posée sur la tête du Christ avant sa mise en croix. Les 4 dimanche symbolisent aussi les 4 saisons et les 4 points cardinaux. Noël sera là lorsque la dernière bougie sera allumée. Le plus souvent les bougies sont rouges pour évoquer le feu et la lumière.

Quant à la tradition du calendrier de l’Avent, elle est née de l’imagination d’un père de famille allemand voulant canaliser l’impatience de ses enfants. Il découpa des images pieuses qu’il leur remit chaque matin. Un peu plus tard, les images pieuses se sont envolées pour laisser place à des biscuits. Le calendrier est ainsi né.